ULCPC NetBook UMPC これからの日本と世界のマーケットは？

手元にあるSOTEC C101W4の底盤に貼ってあるWindows XPのライセンスシールには Windows XP Home Edition ULCPCと印刷してある。Ultra Low-Cost PCのことだ。
　IntelはATOMを搭載した小型ノートタイプPCの一部をNetBookと呼びたいようだし、日本でも一つのジャンルを形成しつつあるが、定義があいまいになってきている。
　まぁ、どうでも良いことなのだが、枠をはめてみたところでその枠に満足できない連中は必ず出てくるし、そういう連中によって新しいニーズや市場が形成されていく。それまでいろいろな制約の中で我慢を重ねてニッチ/レアなところで一人で満足していた連中がブルドーザーで整地されていってしまう。
　前置きが長くなったが、最近超ブームの４～６万円前後のNetBook/ULCPCと20万円前後のUMPC（Ultra Mobile PC)とは似て非なる部分がいくつかある。
・画面の画素数 1024x600 vs 1280x800(768)
・光学ドライブの搭載（搭載していても1.5Kg以下）
・Windows XP / Vista
・電池の持ち　２時間前後 ５時間前後

もちろん例外もあるのだが、軽自動車とプリウスくらいの違いがある。
ただ、ある意味で多くの人が裏切られるであろう。特に電池の持ちと画面の画素数。
外国の人はPCはB4くらいの大きさで重さも3Kg以上は当たり前かもしれないので、ULCPCは全く別ジャンル、新ジャンルのおもちゃと映るであろうが、日本人にとってはA4よりちょっと小さいこのサイズは「モバイルパソコン」というジャンルが既にあり、「格安パソコン（１５インチ液晶にCerelon)」よりもはるかに小さくて値段も高い、高級一眼レフ的な「お金を出す価値のある」パソコンのジャンルとなっている。
　そこにULCPCが市場を形成してしまったので、そして「ATOMって良いらしい」という話で話題先行してしまったので、モバイルパソコンが高根の花だった連中は飛びついてしまった。
　期待を持たせるだけに、期待はずれ感が大きい。
　最初から5万円を切っているのならある程度しょうがない部分もあるのだが、59800円は微妙すぎる。宝くじ6000円買って300円しか当たらなかったような気持ち。
　5700円あれば2回飲める、とか、今なら19回牛丼が食べられる、とか、思いは駆け巡る。高倍率の彼女とやっと結婚したら料理ができなかった、みたいな・・・

ULCPCは今までパソコンなんて、と思っていた人たちには良いおもちゃだと思う。街中でULCPCを抱える人が増えることを期待する。
　一方で、6万円だせば光学ドライブ付きの格安パソコンも買えるし、性能もULCPCより上。唯一「重い」のだ。ただ、新しい顧客を開拓する、PCに興味がなかった人が飛びつくためには「カワイイ」要素も重要だ。　パソコンの専門家が想像できないところにマーケットはある。